Mondlandschaft / Moon Landscape (Welwitschia Drive)

Die trostlosen Täler mit kegelförmigen und kuppelförmigen Hügeln in der Nähe von Swakopmund erinnern an eine echte „Mondlandschaft“. Sie stellen die Überreste einer alten, riesigen Bergkette dar und sind der lebloses Oberfläche des Mars zum Verwechseln ähnlich. Während schwererer Wetterereignisse vor rund 450 Mio. Jahren wurden einst die Täler der Bergkette sowie die Bergkette selbst vom Wind und dem Wasser des heute bekannten Swakop River abgescheuert und ausgemeißelt.

Die fast vegetationslose Landschaft entlang des Swakop Riviers ist Teil des Welwitschia Drive. Für dessen Befahrung ist ein Permit erforderlich, das im Ministerium für Umwelt und Tourismus in der Ritterburg in Swakopmund ausgestellt wird (50N$ p.P. sowie 10N$ pro Fahrzeug). Die Welwitschia Route ist ca. 50km lang und zweigt sich von der C28 links auf die D1991 ab.

Entlang des Weges sind 13 Wegmarkierungen aufgestellt, die auf die Besonderheiten hinweisen. Neben der sehenswerten Mondlandschaft befinden sich auf dieser Route auch zahlreiche Exemplare der wohl berühmtesten Wüstenpflanze Namibias der "Welwitschia Mirabilis". Sie wächst nur im mittleren Teil der Namibwüste. Auf dem Welwitschia Drive findet man beim Welwitschia Drive picnic spot die Älteste Welwitschia der Welt, die auf 1500 Jahre geschätzt wurde. Das „lebende Fossil“ wurde 1859 vom Botaniker Dr. Friedrich Welwitsch entdeckt und hat lediglich zwei Blätter, die allerdings mit der Zeit vom Wind zerfranst wurden. Als Sukkulente nimmt sie Wasser über die Luftfeuchtigkeit auf und speichert dies. Die Pflanzen wachsen vorwiegend im mittleren Teil der Namibwüste.